Kaj je cerkev?

Cerkev, Kristusovo telo, je skupnost vseh, ki verujejo v Jezusa Kristusa in v katerih prebiva Sveti Duh. Cerkev je naročena oznanjati evangelij, poučevati vse, kar je Kristus zapovedal krstiti, in pasti čredo. Pri izpolnjevanju tega mandata Cerkev, ki jo vodi Sveti Duh, jemlje Sveto pismo za vodilo in je nenehno usmerjena k Jezusu Kristusu, svoji živi glavi (1. Korinčanom 12,13; Rimljani 8,9; Matej 28,19-20; Kološani 1,18; Efežanom 1,22).

Cerkev kot sveti zbor

"... cerkev ni nastala z zbiranjem ljudi, ki delijo ista mnenja, ampak z božanskim sklicem [skupščino] ..." (Barth, 1958:136). Po sodobnem pogledu govorimo o cerkvi, ko se ljudje podobnih prepričanj srečajo za bogoslužje in pouk. Vendar to ni izključno svetopisemska perspektiva.

Kristus je rekel, da bo zgradil svojo cerkev in da je peklenska vrata ne bodo premagala6,16-18). To ni cerkev ljudi, ampak je Kristusova cerkev, »cerkev živega Boga« (1. Timotej 3,15) in lokalne cerkve so »Kristusove cerkve« (Rimljanom 1 Kor6,16).

Cerkev torej izpolnjuje božanski namen. Božja volja je, da »ne zapuščamo svojih zborov, kakor imajo nekateri navado« (Heb. 10,25). Cerkev ni izbirna, kot bi nekateri mislili; Božja želja je, da se kristjani zberejo skupaj.

Grški izraz za cerkev, ki se ujema tudi z hebrejskimi imeni za zbor, je ekklesia in se nanaša na skupino ljudi, ki so bili povabljeni z namenom. Bog je vedno sodeloval pri ustvarjanju skupnosti vernikov. Bog je tisti, ki zbira ljudi v cerkvi.

V Novi zavezi se besede cerkev ali cerkve uporabljajo za označevanje hišnih cerkva, kot bi jih imenovali danes6,5; 1. Korinčanom 16,19; Filipljanom 2), mestne cerkve (Rimljanom 16,23; 2. Corinthians 1,1; 2. Solunjani 1,1), Cerkve, ki obsegajo celotno območje (Apostolska dela 9,31; 1. Korinčanom 16,19; Galačani 1,2), in tudi opis celotnega druženja vernikov v znanem svetu. Tovarištvo in sožitje

Cerkev pomeni sodelovanje v občestvu Očeta, Sina in Svetega Duha. Kristjani so del občestva njegovega sina (1. Corinthians 1,9), Svetega Duha (Filipljanom 2,1) z očetom (1. Johannes 1,3) rekel, da lahko, ko hodimo v Kristusovi luči, »čutimo občestvo drug z drugim« (1. Johannes 1,7). 

Tisti, ki sprejmejo Kristusa, skrbijo za »ohranjanje edinosti duha v vezi miru« (Efežanom). 4,3). Čeprav je med verniki različnost, je njihova enotnost močnejša od vseh razlik. To sporočilo je poudarjeno z eno najpomembnejših metafor, ki se uporablja za cerkev: da je cerkev »Kristusovo telo« (Rimljanom 1 Kor.2,5; 1. Corinthians 10,16; 12,17; Efežanom 3,6; 5,30; Kološani 1,18).

Prvotni učenci so prihajali iz različnih okolij in se verjetno niso počutili naravno privrženi drug drugemu. Bog kliče vernike iz vseh življenjskih slojev v duhovno skupnost.

Verniki smo »člani drug drugega« (1. Korinčanom 12,27; Rimljani 12,5) in ni nujno, da ta individualnost ogroža našo enotnost, kajti »z enim Duhom smo bili vsi krščeni v eno telo« (1. Korinčanom 12,13).

Vendar poslušni verniki ne povzročajo razdora s prepiri in trmastim vztrajanjem; namesto tega izkazujejo čast vsakemu udu, da »ne bi bilo razdora v telesu«, ampak da bi »udje enako skrbeli drug za drugega« (1. Korinčanom 12,25).

»Cerkev je … organizem, ki ima isto življenje – Kristusovo življenje – (Jinkins 2001: 219).
Pavel cerkev primerja tudi z »prebivališčem Boga v Duhu«. Pravi, da so verniki "povezani" v strukturo, ki "raste v sveti tempelj v Gospodu" (Efežanom 2,19-22). Sklicuje se na 1. Corinthians 3,16 und 2. Corinthians 6,16 tudi na idejo, da je cerkev božji tempelj. Podobno Peter cerkev primerja z »duhovno hišo«, v kateri verniki tvorijo »kraljevsko duhovništvo, sveto ljudstvo« (1. Peter 2,5.9) Družina kot metafora za Cerkev

Cerkev je bila od začetka pogosto označena kot nekakšna duhovna družina in je tudi delovala kot nekakšna duhovna družina. Vernike imenujemo »bratje« in »sestre« (Rimljanom 1 Kor6,1; 1. Corinthians 7,15; 1. Timotej 5,1-2; James 2,15).

Greh nas loči od Božjega namena za nas in vsak od nas postane duhovno osamljen in brez očeta. Božja želja je »osamljene vrniti domov« (Psalm 68,7), da pripelje tiste, ki so duhovno odtujeni, v občestvo cerkve, ki je »Božja hiša« (Efežanom). 2,19).
V tem »domačinstvu [družini] vere (Galačanom 6,10), se lahko verniki hranijo v varnem okolju in se spremenijo v Kristusovo podobo, saj je cerkev, ki je tudi z Jeruzalemom (mesto miru), zgoraj (glej tudi Razodetje 21,10) se primerja, »je mati vseh nas« (Galačanom 4,26).

Kristusova nevesta

Lepa svetopisemska slika govori o Cerkvi kot Kristusovi nevesti. Na to se namiguje s simboliko v različnih svetih spisih, vključno s Pesem pesmi. Ključna točka je Pesem pesmi 2,10-16, kjer nevestin ljubimec pravi, da je njene zime konec in da je prišel čas petja in veselja (glej tudi Hebrejcem 2,12), in tudi tam, kjer nevesta pravi: »Moj prijatelj je moj in jaz sem njegova« (sv. 2,16). Cerkev pripada Kristusu, tako posamezno kot kolektivno, on pa pripada Cerkvi.

Kristus je ženin, ki je "ljubil cerkev in dal samega sebe zanjo", da "bi bila slavna cerkev, ki nima madeža ali gube ali česa podobnega" (Efežanom). 5,27). Ta odnos, pravi Pavel, je »velika skrivnost, vendar ga nanašam na Kristusa in Cerkev« (Efežanom). 5,32).

Janez to temo obravnava v knjigi Razodetja. Zmagoslavni Kristus, Božje Jagnje, se poroči z nevesto, Cerkvijo (Razodetje 19,6-9; 2.1,9-10) in skupaj oznanjajo besede življenja (Razodetje 2 Kor1,17).

Obstajajo dodatne metafore in podobe, ki se uporabljajo za opis cerkve. Cerkev je čreda, ki potrebuje skrbne pastirje, ki svojo skrb zgledujejo po Kristusovem zgledu (1. Peter 5,1-4); to je polje, kjer so potrebni delavci za sajenje in zalivanje (1. Corinthians 3,6-9); Cerkev in njeni člani so kot veje na trti (Jn 15,5); cerkev je kot oljka (Rim 11,17-24.).

Kot odsev sedanjega in prihodnjega Božjega kraljestva je cerkev kot gorčično seme, ki raste v drevo, v katerem najdejo zatočišče nebeške ptice3,18-19); in kakor kvas, ki si prebija pot skozi testo sveta (Lk 13,21) itd. Cerkev kot poslanstvo

Od začetka je Bog poklical določene ljudi, da opravljajo njegovo delo na zemlji. Poslal je Abrahama, Mojzesa in preroke. Poslal je Janeza Krstnika, da pripravi pot Jezusu Kristusu. Potem je poslal samega Kristusa za naše odrešenje. Prav tako je poslal svojega Svetega Duha, da ustanovi svojo cerkev kot orodje za evangelij. Tudi cerkev je poslana v svet. To evangeljsko delo je temeljno in izpolnjuje Kristusove besede, s katerimi je poslal svoje sledilce v svet, da nadaljujejo delo, ki ga je začel (Jn 1 Kor7,18-21). To je pomen »poslanstva«: biti poslan od Boga, da izpolnimo svoj namen.

Cerkev ni konec in ne bi smela obstajati samo zase. To lahko vidimo v Novi zavezi, v Apostolskih delih. V tej knjigi je bilo širjenje evangelija z oznanjevanjem in gradnjo cerkva glavna dejavnost (Apostolska dela 6,7; 9,31; 14,21; 18,1-11; 1. Corinthians 3,6 itd.).

Pavel omenja cerkve in posebne kristjane, ki sodelujejo v »evangelijskem občestvu« (Pismo Filipljanom 1,5). Z njim se borite za evangelij (Efežanom 4,3).
Cerkev v Antiohiji je poslala Pavla in Barnaba na njihova misijonarska potovanja (Apd 13,1-3.).

Cerkev v Solunu je »postala vzor vsem vernikom v Makedoniji in Ahaji«. Iz njih »je zadonela Gospodova beseda ne le po Makedoniji in Ahaji, ampak po vseh drugih krajih«. Njena vera v Boga je presegla njene lastne omejitve (2. Solunjani 1,7-8.).

Dejavnosti cerkve

Pavel piše, da bi moral Timotej vedeti, kako se obnašati »v hiši božji, ki je Cerkev živega Boga, steber in temelj resnice« (1. Timotej 3,15).
Včasih lahko ljudje čutijo, da je njihovo razumevanje resnice veljavnejše od razumevanja Cerkve o tem od Boga. Je to verjetno, če se spomnimo, da je Cerkev »temelj resnice«? Cerkev je tam, kjer je resnica vzpostavljena z naukom Besede (Janez 17,17).

Odsev »polnosti« Jezusa Kristusa, njene žive Glave, ki »v vsem napolnjuje vse« (Efežanom 1,22-23), novozavezna cerkev sodeluje pri službi (Apd 6,1-6; James 1,17 itd.), do druženja (Apostolska dela 2,44-45; Juda 12 itd.), pri izvrševanju cerkvenih ukazov (Ap. 2,41; 18,8; 22,16; 1. Corinthians 10,16-17; 11,26) in pri bogoslužju (Apd 2,46-47; Kološani 4,16 itd.).

Cerkve so si med seboj pomagale, kar ponazarja pomoč, ki je bila dana kongregaciji v Jeruzalemu v času pomanjkanja hrane (1. Korinčanom 16,1-3). Ob natančnejšem pregledu pisem apostola Pavla postane jasno, da so cerkve komunicirale in bile med seboj povezane. Nobena cerkev ni obstajala v izolaciji.

Študija cerkvenega življenja v Novi zavezi razkriva vzorec cerkvene odgovornosti do cerkvene oblasti. Vsaka posamezna župnija je bila odgovorna avtoriteti cerkve zunaj njene neposredne pastoralne ali upravne strukture. Opazimo lahko, da je bila Cerkev v Novi zavezi skupnost lokalnih skupnosti, ki jih drži skupaj s kolektivno odgovornostjo izročilu vere v Kristusa, kot so ga učili apostoli (2. Solunjani 3,6; 2. Corinthians 4,13).

zaključek

Cerkev je Kristusovo telo in jo sestavljajo vsi, ki jih Bog priznava kot člane »kongregacije svetnikov« (1. Korinčanom 14,33). To je za vernika pomembno, saj je sodelovanje v cerkvi sredstvo, s katerim nas Oče ohranja in podpira do vrnitve Jezusa Kristusa.

James Henderson